日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯阵容，随后宣布结束自己的国家队生涯。对日本队来说，这一下很关键；对远藤航本人来说，这也是一个明确的转身。
伤病打乱世界杯计划
这位利物浦中场在进入本届赛事前，就已经有身体状况方面的担忧。2月，他因为在对阵桑德兰时遭遇的脚部伤势接受了手术。上赛季余下时间，他再也没有为利物浦出场。
即便如此，远藤航还是被列入森保一的世界杯名单。5月底，他在对冰岛的比赛中复出，不过只踢了45分钟。那场热身赛，最终成了他身披蓝武士战袍的最后一次亮相。
宣布退出国家队
“从受伤以来，我已经尽了自己能做的一切，所以我没有任何遗憾。”他在社交媒体上写道。
“当然，没能参加这届世界杯会有遗憾。但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来一起成长感到自豪——我作为队长带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了我们可以理所当然说出口的话。”
“现在这支球队真的非常出色。我相信他们能跨过任何困难，带给我们前所未见的画面。借着这次征程，我将退出国家队。接下来，我会作为一名球迷继续为日本队加油。”
远藤航已被町野修斗替换出世界杯名单。